Architetto, dopo aver lavorato nello studio di Renzo Piano a Parigi, si è trasferito a Bologna dove ha fondato Mario Cucinella Architects. Ha insegnato presso le Università di Ferrara, Nottingham, Monaco di Baviera e Napoli, e nel 2015 ha fondato a Bologna la SOS (School of Sustainability). Ha curato il Padiglione Italia alla 16. Mostra Internazionale d’Architettura della Biennale di Venezia e il relativo catalogo Arcipelago Italia. Progetti per il futuro dei territori interni del Paese (2018).

Fra le sue pubblicazioni ricordiamo Creative empathy (2016) e Building Green Futures (a cura di A. Mainoli, 2020).